变速箱，又称变速器，主要作用是改变来自发动机的转速和转矩，能固定或分挡改变输出轴和输入轴传动比，从而使汽车在不同行驶条件下达到*佳性能。简单来说，它就像是汽车的 “动力调节器”，根据驾驶员的操作和行驶路况，合理调整动力输出，让发动机始终工作在**区间。
从结构上看，变速箱主要由变速传动机构和操纵机构组成，有些还配备动力输出机构。其传动机构大多采用普通齿轮传动，也有的会采用行星齿轮传动。而操纵机构在手动和自动变速箱中有所不同，手动变速箱依靠驾驶员直接操纵变速杆进行换挡，结构相对简单，成本较低，且能给驾驶者带来十足的操控乐趣，但在拥堵路况下，操作较为繁琐。自动变速箱则依靠电子执行系统等自动化技术来完成换挡，驾驶员只需操纵加速踏板和制动装置来控制车速即可，操作简便，驾驶舒适性高。
变速箱的类型丰富多样。按传动比变化方式，可分为有*变速器、无*变速器和综合变速器。有*变速器是目前应用*广泛的*种，轿车和轻、中型货车通常配备 3 - 5 个前进档和 1 个倒档。无*变速器的传动比可在*定范围内无限多*变化，能实现非常平顺的换挡体验，常见于*些日系家用车型。综合变速器则结合了液力变矩器和齿轮式有*变速器的特点，在轿车上应用也较多。
不同类型的变速箱各有优劣。手动变速箱（MT）虽然操作复杂，但传动效率高，维修成本低。自动变速箱（AT）舒适性好，技术成熟，但传动效率略低，油耗相对较高。双离合变速箱（DCT）换挡速度快，传动效率高，但干式双离合可能存在低速顿挫和过热问题。无*变速箱（CVT）平顺省油，但承受扭矩有限，缺乏驾驶激情。
随着汽车技术的不断发展，变速箱也在朝着节能、环保、**的方向演进。手动变速箱逐渐向多档化、**化、轻量化发展，以提升动力性与经济性，降低噪声。自动变速箱则不断优化液力变矩器，增加档位，采用模块化设计，应用多电磁阀控制换挡，以提高换挡质量和综合性能。无*变速箱也在致力于提**率、增大传动转矩。
总之，变速箱作为汽车的关键部件，其性能直接影响着汽车的动力输出、油耗以及驾驶舒适性。它就像*位默默工作的幕后英雄，不断进化和创新，为我们带来更好的驾驶体验，推动着汽车行业向着更**、更环保的方向发展。